Royal Asscher Sieraden

Sinds 1854 staat de Koninklijke Asscher familie wereldwijd bekend om zijn verfijnde slijptechnieken en tijdloze ontwerpen, waaronder de Asscher Cut. Vanuit hartje Amsterdam combineren zij als familiebedrijf traditioneel vakmanschap en moderne technieken, met oog voor detail, kwaliteit en ethiek.

De familie Asscher heeft meer historische en belangrijke diamanten geslepen dan welke andere diamantair in de geschiedenis. Hun toewijding aan vakmanschap en perfectie begon met de opkomst van de Nederlandse diamantindustrie in de 19e eeuw. Generatie op generatie verfijnden zij hun ambacht, waardoor enkele van ’s werelds beroemdste ruwe diamanten zoals de Cullinan – de grootste ruwe diamant ooit gevonden – en de beroemde Excelsior-diamant – aan hen werden toevertrouwd om te worden gevormd tot ware meesterwerken.

De Cullinan werd op 26 januari 1905 ontdekt in de Premier Mine in Pretoria, Zuid Afrika. Met een gewicht van 3106 karaat, blijft dit de grootste ruwe diamant van edelsteenkwaliteit in de wereldgeschiedenis. Vernoemd naar de voorzitter van de mijn, Sir Thomas Cullinan, groeide de ontdekking uit tot een wereldwijde gebeurtenis die nauwlettend door de media werd gevolgd.

De Zuid-Afrikaanse regering schonk de diamant aan Koning Edward VII van Groot-Brittannië als verjaardagscadeau en herdenkingsteken voor vijf jaar vrede tussen de twee landen. De Koning vroeg advies aan Joseph Asscher, waarbij hij adviseerde om de diamant te laten slijpen. Hiervoor moest de steen overgebracht worden naar Amsterdam, met een afleidingsmanoeuvre. Er werd een lege kist op een Marineschip geladen, terwijl Abraham Asscher de echte Cullinan onopgemerkt in zijn jaszak naar Nederland vervoerde. Bij aankomst werd de diamant aan de pers getoond, waarna de voorbereidingen begonnen voor een van de meest complexe slijpopdrachten in de geschiedenis.

Volgens de berekeningen van Asscher Diamond Company kon de Cullinan in twee stukken worden gespleten. Daarna kon een set kleinere stenen worden geslepen. Maar iedereen die bekend is met het slijpen van diamanten weet dat één klein foutje kan resulteren in het versplinteren van de hele steen. Bij de eerste splitsing slaagde Asscher erin om negen grote stenen te maken die deel zouden gaan uitmaken van de kroonjuwelen. Deze staan onder andere bekend als de Cullinan I “Great Star of Africa” en de Cullinan II “Smaller Star of Africa” die terug te zien zijn in de Vorstelijke Scepter met Kruis en de Keizerskroon.

Elke diamant is uniek en wordt beoordeeld op vier onderscheidende kenmerken: de 4C’s. Deze staan voor Cut, Color, Clarity en Carat. Deze internationaal erkende standaarden vormen samen de maatstaf voor de kwaliteit en waarde van een diamant, waarbij elke ‘C’ een eigen aspect van de schoonheid en zeldzaamheid van de steen weerspiegelt.

De Cut behoort tot de belangrijkste van de 4C’s, en staat centraal omdat deze bepaalt hoe een diamant licht vangt en daarmee zijn ultieme schoonheid onthult. Elke diamant van Royal Asscher vertelt een verhaal dat al meer dan 170 jaar oud is - een verhaal van schittering, elegantie en natuurlijk, een diamant geslepen voor schoonheid. De Royal Asscher Cut is hiervan het ultieme voorbeeld: de vierkante step-cut diamant is voorzien van 74 perfect gepositioneerde facetten. Dankzij deze unieke slijpvorm creëert de Royal Asscher Cut een betoverend spel van licht en reflectie, dat doet denken aan de grandeur van historische koninklijke juwelen.

De Color verwijst naar de natuurlijke tint die kenmerkend is voor witte diamant. In de natuur hebben de meeste witte diamanten een lichte gele tint. Hoe dichter een diamant bij kleurloos ligt, hoe zeldzamer deze is. De industriestandaard voor het beoordelen van kleur is om elke steen te evalueren en een lettercijfer toe te kennen van “D” (kleurloos) tot “Z” (lichtgeel). Royal Asscher selecteert zorgvuldig diamanten van uitzonderlijke kwaliteit, variërend van kleurgradaties D tot F en van G tot J.

De Clarity van diamanten is een maat voor de zuiverheid en zeldzaamheid van de steen. Deze wordt bepaald aan de hand van de zichtbaarheid van insluitsels (interne gebreken) en oneffenheden bij een vergroting van 10 kubieke meter. Een steen wordt loepzuiver verklaard wanneer deze geen insluitsels heeft en geen oneffenheden zichtbaar zijn.

De term ‘karaat’ vindt zijn oorsprong in het gebruik van zaden van de Johannesbroodboom, die vroeger als natuurlijke gewichtseenheden dienden vanwege hun opvallend constante massa. Carat geeft het gewicht van de diamant aan, niet de grootte. Eén karaat staat gelijk aan 0,2 gram.